Peut-on montrer à un client une image de projet générée par IA ?

Oui, comme support de discussion, en lui disant comment elle a été produite. Le CNOA recommande de ne pas diffuser sans contrôle des images réalisées avec l'IA, qui peuvent contenir des éléments créés par un autre architecte.

Une image d'IA peut-elle servir de document d'insertion pour le permis ?

Le document graphique d'insertion doit permettre d'apprécier l'insertion du projet réel dans son environnement. Une image qui ne correspond pas exactement aux plans déposés ne remplit pas ce rôle.

Faut-il garder les consignes utilisées pour générer une image ?

Le CNOA recommande d'archiver les consignes (les « prompts ») ayant servi à générer images et plans, pour pouvoir se défendre en cas d'accusation de plagiat.

Images générées par IA : utiles face au client, pas plus

Les images générées par intelligence artificielle (IA) sont utiles au tout début d'un projet, quand il s'agit de parler d'ambiance avec un client : une lumière, une matière, un rapport au jardin, une hauteur sous plafond. Elles permettent d'en montrer plusieurs en une séance, là où une perspective soignée demandait des heures. Leur limite est simple : elles ne sont pas le projet. Elles ne respectent ni les cotes, ni la structure, ni le règlement d'urbanisme, et elles peuvent reprendre sans le dire des éléments d'œuvres existantes. Le Conseil national de l'Ordre des architectes (CNOA) en fait la première de ses dix recommandations : définir quel concepteur a participé au projet, et ne pas diffuser sans contrôle des images ou des plans réalisés avec l'IA.

Où ces images aident vraiment

La phase de programme et d'esquisse. Le client a du mal à dire ce qu'il veut. Trois ou quatre images d'ambiance contrastées l'aident à réagir : « plutôt ça », « surtout pas ça ». C'est une planche de références, produite plus vite.
Le choix des matériaux et des teintes. Faire varier un bardage, une menuiserie, une couleur d'enduit sur une même vue aide à trancher une question de goût avant de dessiner le détail.
La discussion d'une variante. Montrer l'effet d'une toiture différente ou d'une ouverture plus large, pour décider s'il vaut la peine de l'étudier.
Le travail interne. Explorer des pistes en équipe avant de reprendre la main sur la modélisation.

Dans tous ces cas, l'image sert à décider où aller, pas à montrer où l'on est arrivé.

Ce qu'elles ne savent pas faire

Ce que le client croit voir	Ce que montre réellement l'image
Le projet tel qu'il sera construit	Une interprétation plausible, sans plan ni cote derrière
Une maison réalisable	Une image qui peut ignorer la structure, les pentes de toiture, les règles de prospect ou de hauteur
Un budget implicite	Des matériaux et des finitions qui n'ont jamais été chiffrés
Une création du cabinet	Une image qui peut contenir des éléments proches d'œuvres existantes

Le risque principal n'est pas technique, il est relationnel : une image trop séduisante fixe une attente que le projet réel, contraint par le terrain, le budget et le règlement, ne tiendra pas. Mieux vaut le dire au moment où on la montre.

Images d'IA et permis de construire : ne pas confondre

L'article R*431-10 du code de l'urbanisme exige, dans le projet architectural, « un document graphique permettant d'apprécier l'insertion du projet de construction par rapport aux constructions » qui l'entourent. Ce document est examiné par le service instructeur pour juger le projet déposé. Une image générée qui ne correspond pas exactement aux plans, aux façades et à l'implantation du dossier ne joue pas ce rôle : elle illustre autre chose que ce qui est demandé. Un photomontage peut être préparé avec des outils assistés par IA, mais sa base doit rester le modèle du projet et les photographies du terrain, et sa fidélité se vérifie avant dépôt. Voir aussi l'IA et le dossier de permis de construire.

Ce que recommande l'Ordre

Le rapport du CNOA de mai 2026 consacre plusieurs de ses recommandations aux images :

Définir quel concepteur a participé à l'élaboration du projet et ne pas diffuser sans contrôle des images ou plans faits avec l'IA, qui peuvent contenir des éléments créés par un autre architecte. Le rapport ajoute que la bonne foi ne couvre pas la responsabilité.
Archiver les consignes (les « prompts ») qui ont permis de générer images et plans, pour se défendre en cas d'accusation de plagiat. L'article 24 du Code de déontologie dispose que « le plagiat est interdit ».
Informer le maître d'ouvrage. Le rapport rappelle que, si l'IA sert à générer des éléments de conception ou à interagir avec les clients, l'architecte doit l'en informer.
Ne pas se constituer un book de références non réalisées. Utiliser des images de projets qui n'existent pas pour faire valoir des compétences contreviendrait, selon le CNOA, à l'article 18 sur la concurrence entre confrères.

Ce que dit le règlement européen sur l'IA

Selon la page de questions-réponses de la Commission nationale de l'informatique et des libertés (CNIL), mise à jour le 17/08/2026, des obligations de transparence s'appliquent depuis le 02/08/2026 à certains systèmes, notamment ceux qui génèrent du contenu artificiel, et le marquage des contenus générés s'applique à partir du 02/12/2026 pour les systèmes mis sur le marché avant le 02/08/2026. Ces obligations pèsent d'abord sur les fournisseurs d'outils. Pour un cabinet, la conséquence pratique rejoint la recommandation de l'Ordre : dire clairement au client quelles images sont produites par IA. Pour le cadre général, voir le règlement européen sur l'IA pour un dirigeant.

Une méthode simple pour un petit cabinet

Mentionnez la nature de l'image sur la planche : « image d'ambiance générée par IA, non contractuelle ».
Gardez une trace : consigne utilisée, outil, date, et ce que vous avez retenu ou écarté.
Revenez au dessin dès que le client a choisi une direction. L'image d'IA s'arrête là où commence le projet.
Ne versez aucune image d'IA dans un document qui engage (permis, dossier de consultation, plaquette de références) sans l'avoir vérifiée comme vous le feriez pour un document dessiné par un collaborateur.
Vérifiez les conditions de l'outil : ce qu'il fait des photos du terrain et des plans que vous lui transmettez.

Le même débat existe chez les professionnels de l'immobilier avec les pièces meublées virtuellement : voir le home staging virtuel par IA, où l'enjeu est aussi de ne pas tromper sur ce qui existe réellement.